Wie lautet eigentlich die weibliche Form von Macho? Macha vielleicht? Falls Sie’s wissen, verraten Sie’s mir bitte. Ich bin mit meinem Latein – perdón, Spanisch natürlich! – am Ende, und auch Wikipedia verrät nur, dass der weibliche Gegensatz zum „Machismo“ der „Marianismo“ sei. Um diese keuschen Damen soll es hier aber nicht gehen, denn der weibliche Macho ist Realität! Man(n) schaue sich nur mal um…

Dass das so ist, hat übrigens nichts mit falsch verstandener Gleichberechtigung oder einer über das Ziel hinausgeschossenen Emanzipationsbewegung zu tun, sondern ist völlig natürlich, wie uns ein Blick in die Tierwelt verrät. Über fette Krötenweibchen, die genau wissen, was sie wollen (Ihre Art erhalten, was sonst?) und sich dies sogar über Speziesgrenzen hinweg nehmen, haben uns die Wissensticker im Netz erst Anfang November ausführlich informiert.

Aber auch grazile Vogeldamen sind nicht zu unterschätzen. Die weiblichen Vertreter des afrikanischen Grillkuckucks zum Beispiel sind echte Machos mit allem Drum und Dran: prachtvolles Brutgefieder und große Territorien, deren Besitz sie – so gar nicht bescheiden – durch ausdauerndes Trällern kundtun. Selbstverständlich werden lästige Konkurrentinnen aus dem Revier verjagt, während Männchen natürlich herzlich willkommen sind. Bis zu drei Kerle pro Brutzeit dürfen’s durchaus sein. Und es kommt noch besser: Kaum war die Paarung erfolgreich und die Eier sind gelegt, macht sich Frau Kuckuck aus dem Staub. Um den Nachwuchs darf sich der Vater kümmern. Sie legt derweil weitere Eier – in andere Nester versteht sich – und schaut sich nach neuen Partnern um.

Was hinter dem Machogehabe der Vogeldamen steckt? Aber klar doch, Testosteron! Dabei sind die Konzentrationen des Sexualhormons beim afrikanischen Grillkuckuck völlig unauffällig: hoch beim Männchen und niedrig beim Weibchen, also ganz wie es sich gehört. Das Geheimnis steckt vielmehr in den Androgenrezeptoren, an die das Testosteron andockt und damit eine Reaktionskaskade auslöst, die unter anderem das Verhalten beeinflusst. Genau diese Rezeptoren machen das Weibchen zur toughen Tussi. Wie Wolfgang Goyermann und Cornelia Voigt vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Andechs/Seewiesen festgestellt haben (Developmental Neurobiology), exprimieren Grillkuckuck-Weibchen im Nucleus taeniae – einem Gehirnbereich, der für territoriales und Aggressionsverhalten verantwortlich zeichnet – nämlich mehr Androgenrezeptoren als ihre männlichen Artgenossen. So schaffen Sie es, sich wie echte Vogelkerle zu verhalten, ohne dabei ihre weibliche Fortpflanzungsphysiologie durch zu hohe Testosteronlevels zu gefährden.

Stellt sich nun die Frage, was umgekehrt die Kuckucksmänner derart handzahm werden lässt. Ob die weiblichen Vogel-Machos dafür auch ein Geheimrezept besitzen? Aber andererseits: Wollen wir solch brav-keusche Pantoffelhelden überhaupt haben?