Tja, da recherchiere ich zwei Tage hinter der Karnickel-Geschichte hinterher, und dann wird sie von der Chefredaktion gekillt. Na Danke. Auf jeden Fall erhebt die internationale Tierschutzorganisation Vier Pfoten schwere Vorwürfe gegen die Handelsketten REWE und Edeka.

Es geht um Kaninchen und die Bedingungen, unter denen die Tiere in den Mastbetrieben vegetieren. Stern TV zeigte am Mittwoch Filmdokumente der Zustände in Käfigbatterien von Kaninchenmastbetrieben. In zweistöckigen, offenen Drahtverschlägen hocken Kaninchen zu mehreren auf engstem Raum aufeinander. Unter den Käfigen türmen sich die Exkremente der Tiere zu hohen Haufen. Durch die Enge werden die Tiere aggressiv und verletzen sich gegenseitig, haben verätzte Augen und eiternde Wunden. Tote Tiere bleiben einfach in den Käfigen liegen, undsoweiterundsoweiter. Das ganze Tiermast-Elend eben, hier ein älteres Video.

Nach Angaben des Vereins stammen die aktuellen Filmaufnahmen aus ungarischen Mastbetrieben, die unter anderem Rewe und Edeka beliefern. Interessant ist das vor allem deswegen, weil Vier Pfoten solche Aufnahmen 2007 schon mal veröffentlicht hat. Damals haben die betroffenen Unternehmen Maßnahmen eingeleitet, um die Situation in den Mastbetrieben zu verbessern. Nach Angaben der Tierschützer hat sich dadurch aber kaum etwas geändert.

Wer lügt?
Edeka und REWE weisen diese Vorwürfe jedenfalls entschieden zurück. REWE habe schon 2007 auf diese Zustände reagiert und vermarkte ausschließlich Kaninchenfleisch aus Betrieben, die von der Gütegemeinschaft Ernährung (GGE) und zertifiziert seien, schrieb mir Andreas Krämer, Stellvertretender Pressesprecher bei REWE. Auch Edeka-Sprecher Alexander Lüders, mit dem ich gestern telefoniert habe, verweist auf die Gütegemeinschaft Ernährung und die von ihr beauftragte Prüfstelle Ovo-Cert, die noch im September und Oktober die von Vier Pfoten angeprangerten Schlachthöfe und Zulieferer geprüft habe.

An den Kriterien, nach denen die Betriebe beurteilt werden, haben die Tierschützer nach Angaben von REWE mitgearbeitet. Das macht die Sache natürlich insofern Pikant, dass hier ein Partner den anderen flagrant hintergeht. Entweder unterläuft die Industrie die Vereinbarung über die Tierschutzmaßnahmen, oder Vier Pfoten fällt den Industriepartnern hier in den Rücken, um die eigenen Ziele zu befördern. Letzteres jedenfalls unterstellt die GGE-Unterorganisation „Qualitätsgemeinschaft Kaninchen“ in einem Rundschreiben. Da heißt es:

Ganz offensichtlich wurden erneut von den Vier Pfoten bewusst alte Bilder an Stern TV herangetragen, um eigene Kampagnen der Freilandhaltung von Kaninchen voranzutreiben.

Wenn mit „alt“ hier allerdings gemeint sein sollte, dass die Aufnahmen noch vom letzten Skandal 2007 stammen, dann stimmt die Behauptung der GGE nicht. Stern TV besteht darauf, die Bilder geprüft zu haben „sonst hätten wir das gar nicht gesendet.“ In einem der Filme sei außerdem eine Bild-Zeitung von April 2008 zu sehen gewesen. Ich bin geneigt, Stern TV zu glauben, schon weil ich mir kaum vorstellen kann, dass sie blöd genug sind, sich faule Aufnahmen andrehen zu lassen. Stichwort juristisches Risiko.

Ich habe dann natürlich auch mal bei Vier Pfoten nachgefragt, ob sie die Edeka/REWE-Connection denn auch beweisen können und was von der Sache mit der GGE-Zertifizierung zu halten ist. Dabei bin ich auf einen Herrn Müller gestoßen, der das Kaninchen-Gebiet nach eigenen Angaben seit über einem Jahrzehnt beackert und auch die jetzt veröffentlichten Aufnahmen gemacht hat. Streng beweisen, sagt er, könne man es nicht. Aber…

Woher kommt das Kaninchen?
Die Sache ist die, dass die letztendliche Herkunft des Kaninchens nicht deklariert werden muss. Auf der Verpackung muss von Rechts wegen der Schlachthof angegeben werden – in Form der Identifikationsnummer – in diesem Fall ist das der ungarische Schlachter BÁCSA Agrárpari, HU115. Vier Pfoten bestreitet nicht, dass BÁCSA Agrárpari zertifiziert ist. Allerdings weist Herr Müller mich auf die Liste der am Zertifizierungsprogramm der GGE teilnehmenden Betriebe hin, und insbesondere auf die erstaunlich geringe Anzahl ungarischer Mastbetriebe in dieser Liste. Wie wahrscheinlich sei es denn, dass ein Großschlachthof wie BÁCSA Agrárpari von lediglich drei Mastbetrieben beliefert werde, fragt er. Es gebe außerdem eine dokumentierte Aussage des Betreibers des gefilmten Mastbetriebes, dass er eben jenen Schlachthof beliefere. Schließlich könnten drei Mastbetriebe all das Kaninchenfleisch gar nicht liefern, das bei Edeka und REWE in den Regalen liegt.

Beziehungsweise nicht in den Regalen liegt. Ich war nämlich eben beim Edeka-Schlemmermarkt Bergstraße am Rathaus, und die führen gar kein Karnickel. Nachher werde ich noch mal losgehen und versuchen, bei Edeka oder REWE Kaninchen in die Hand zu bekommen, um zu sehen, welche Herkunftsangabe draufsteht. Wenn sich dieses Muster fortsetzt, stellt das zumindest das Volumenargument von Vier Pfoten in Frage.

So ganz bissfest ist die Verbindung zwischen den gefilmten Kaninchenmästern und deutschen Handelsketten also nicht, auch wenn die Argumente von Herrn Müller nicht von der Hand zu weisen sind. Warum zum Beispiel ist bei Hühnern der konkrete Mastbetrieb angegeben, bei Kaninchen aber nicht? Technisch ist das sicherlich möglich. Müller jedenfalls unterstellt eine Verschleierungstaktik: Die Tierschutzkatastrophe passiere nicht im Schlachthof, sondern in den Mastbetrieben. Und in die guckt die GGE auch nach eigenen Angaben praktisch nicht hinein.

Artgerechte Kaninchenhaltung würde auch das nicht sicherstellen, räumt jedenfalls der Pressesprecher von REWE in seiner Erklärung ein. Die gegenwärtige Käfighaltung sei trotz der GGE-Kriterien nicht artgerecht. Es gebe aber schlicht keine kurzfristige Alternative dazu, die in der Lage sei, die erforderlichen Mengen zu liefern.